La Biblioteca/Archivio 'Franco Serantini' compie quest'anno il ventesimo anniversario dalla nascita, essendo stata fondata nel 1979 in ricordo del giovane anarchico morto a Pisa nel 1972. La BFS è aperta al pubblico dal 1982, grazie all'impegno volontario costante di ricercatori universitari, studenti, lavoratori e studiosi.

Nel 1992 la BFS ha avviato una convenzione con la Provincia di Pisa, trasferendosi nel maggio 1993 negli attuali spazi del Complesso Marchesi. Da questa situazione di maggiore stabilità è derivato un accrescimento di professionalità e soprattutto un miglioramento dei servizi per l'utenza: infatti, da allora la BFS ha aderito al Sistema Bibliotecario Toscano (e al Programma A.Bi.To. della Regione Toscana con il conseguente inizio della catalogazione delle monografie su computer mediante il software ISIS/TECA) ed è aperta al pubblico dal lunedì al sabato per 44 ore settimanali complessive.

La BFS ha come campo d'interesse preminente la conservazione e la valorizzazione del patrimonio librario e archivistico relativo al movimento operaio e sindacale, anarchico e libertario dalla nascita ai giorni nostri, e ai movimenti extraparlamentari sorti in Italia dalla fine degli anni '60 in poi; inoltre, dal 1995 è attiva una sezione dell'archivio dedicata a reperire e conservare documenti e testimonianze riguardanti l'antifascismo, la Resistenza e la lotta di liberazione a Pisa e provincia. Il patrimonio bibliografico, archivistico e documentario è attualmente di circa 14.000 tra monografie e opuscoli; 3.300 periodici relativi al periodo 1870-1980 e più di un centinaio di periodici correnti; un migliaio di manifesti murali degli anni Sessanta-Settanta; un corposo archivio fotografico e, soprattutto, alcuni fondi archivistici di notevole interesse storico: nel 1998, la Soprintendenza Archivistica della Toscana ha riconosciuto la particolare importanza delle collezioni documentarie e archivistiche della BFS "per la rilevanza ai fini della ricostruzione storica delle vicende del movimento operaio e studentesco locale e nazionale, con particolare ma non esclusivo riferimento alle sue componenti anarchiche e cosiddette di 'nuova sinistra', a partire dal secondo dopoguerra ai giorni nostri".

La BFS si inserisce in Toscana in una importante rete di associazioni e centri di documentazione nati per contribuire alla raccolta e allo studio della memoria sociale e politica della regione; nello stesso tempo, la BFS mantiene un costante rapporto di collaborazione con le università italiane e con i principali Istituti storici della Resistenza.

In venti anni di attività, la BFS ha promosso un gran numero di appuntamenti culturali, convegni, seminari, conferenze, mostre e dibattiti fra cui, ultimamente: L'antifascismo rivoluzionario (1992); Giovanni Rossi e la Colonia Cecilia (1993); Pietro Gori (1996); Gli anni della rivolta: 1968-1977 (1997); Marxismo, populismo e anarchismo (1997); Aldo Capitini (1998); nonché la presentazione di numerosi libri.

La BFS pubblica semestralmente un Bollettino Bibliografico, e dal 1994 cura l'edizione della "Rivista storica dell'anarchismo" (semestrale) e le pubblicazioni a carattere storico-scientifico della casa editrice BFS edizioni.

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